Tiempos verbales en inglés: la guía fundamental

Los tiempos verbales en inglés son normas gramaticales que permiten establecer e identificar el momento exacto de una acción: pasado, presente o futuro.

En Open English España sabemos que esto es algo que suele costar mucho a los estudiantes, por eso hemos pensado que esta guía fundamental puede ser una buena herramienta para cualquiera que estudie inglés ✅

¿Cuántos tiempos verbales en inglés hay?

Si hasta ahora has adquirido ciertos conocimientos acerca de la conjugación de verbos, es probable que estés familiarizado con la existencia de 12 tiempos verbales en inglés. Estos tiempos difieren entre sí y, al mismo tiempo, poseen particularidades y casos excepcionales.

Para abordar su estudio de manera efectiva, conviene abordarlos por separado y gradualmente aprender a discernir cada uno de estos tiempos gramaticales en inglés. En esta ocasión, compartimos contigo el listado completo, así como ejemplos ilustrativos de su aplicación en situaciones cotidianas.

Vamos a repasar los diversos tiempos verbales en inglés:

Tiempos del Pasado: Past Tenses

Los tiempos en el pasado en inglés son 4:

• Past Simple
• Past Continuous
• Past Perfect
• Past Perfect Continuous

Los tiempos del pasado permiten explicar si una acción, realizada anteriormente al momento en el que se habla, está en proceso o finalizada.

Past Simple

Se utiliza para hablar de acciones que empezaron y terminaron en un momento concreto del pasado.

Con los verbos regulares:

• Se añade “-ed” al final del verbo: visit + ed = visited

Ejemplo: “She visited London with her friends.” (Ella visitó Londres con sus amigas.)

• Si el verbo termina en “-y” (e.g. try, reply, etc.) se añade igualmente “-ed”, pero la “y” del verbo se cambia por “i”

Ejemplo 1: “I tried to call his mother.” (Intenté llamar a su madre.)  Ejemplo 2: “The Department replied almost immediately”. (El Departamento respondió casi de inmediato.)

• Añadiendo “-d” al final del verbo: hate + d = hated

Ejemplo: “I hated that movie”. (Odié esa película.)

Con los verbos irregulares, el pasado simple tiene su forma propia:

Ejemplo 1: “I went to London by car last week.” (Fui a Londres en coche la semana pasada.) Ejemplo 2:“I was with her and heard something.” (Estuve con ella y escuché algo.)    Ejemplo 3:“She bought a new house.” (Ella compró una nueva casa.)

Hablando aún del pasado simple, es importante destacar que las formas negativas son un poco más complejas: 

• Se utiliza solo el verbo auxiliar en el pasado:

Ejemplo: “I didn’t go to school by bus.” (No fui a la escuela en autobús.)

La forma interrogativa del pasado simple tiene la misma complejidad:

• Se utiliza el verbo auxiliar en el pasado:

Ejemplo: “Did you go to school by bus?” (¿Fuiste a la escuela en autobús?)

Past Continuous

El past continuous se utiliza para describir una acción inacabada o en progreso, en el pasado.

• Se forma con el auxiliar del verbo to be (ser) en el pasado was | were y el verbo principal terminando en “-ing”.

Ejemplo 1: “The music was playing when we arrived at the party. (La música sonaba cuando llegamos a la fiesta.)  Ejemplo 2: “I was eating when my brother called.”  (Estaba comiendo cuando mi hermano llamó.)

Past Perfect

Se utiliza para describir una acción que ocurrió antes (en past perfect) y otra acción posterior (en past simple):

• Se construye con el pasado del verbo auxiliar to have (verbo haber): had + el participio del verbo principal.

Ejemplo: “The music had already started when we arrived at the party.” (La música ya había empezado cuando llegamos a la fiesta).

Past Perfect Continuous

Es un tiempo verbal que pone el énfasis en el progreso de la acción en el pasado y que corresponde al Present Perfect Continuous, pero en el pasado.

• Se forma con el past perfect del verbo ser (been) + el gerundio del verbo principal

Ejemplo: “Had you been waiting for long before the train arrived?” (¿Habías estado esperando mucho antes de que llegara el tren?)

Tiempos del Presente: Present tenses

Hay cuatro formas verbales en inglés respecto al presente: 

• Present simple
• Present continuous
• Present perfect
• Present perfect continuous

Present Simple

Es el primer tiempo verbal que aprendemos en cualquier idioma. Lo utilizamos para describir acciones que hacemos con regularidad (hábitos o rutinas).

• Se construye con el verbo infinitivo sin el “to”. En la tercera persona del singular es necesario agregar el sufijo “-s”.

Ejemplo 1: “I drink coffee everyday.” (Bebo café todos los días) Ejemplo 2: “He works in elementary school as a teacher.” (Trabaja como profesor en una escuela primaria).

Present Continuous

Se utiliza para describir lo que está ocurriendo o en progreso justo en el momento en que nos encontramos.

📣Igualmente, se puede utilizar para referirnos a cosas temporales o planes claramente definidos para el futuro.

• Se forma con el verbo auxiliar to be (ser) + gerundio del verbo principal (“-ing”).

Ejemplo 1: “She is watching Netflix while she has lunch.” (Está viendo Netflix mientras come.) Ejemplo 2: “I’m seeing a friend tonight.” (Esta noche voy a ver una amiga.)

Present Perfect

Es un tiempo verbal con el cual expresamos una acción que comenzó en el pasado y todavía está en curso o no ha terminado. Es un tiempo de presente, aunque se refiere al pasado, relacionando dos momentos distintos.

Se utiliza así:

1. Para acciones que han terminado muy recientemente.
2. Para acciones que empezaron en el pasado y que siguen en progreso en este momento.
3. Para acciones que han terminado en un tiempo que aún no ha finalizado.
4. Para acciones ocurridas en pasado sin que mencionemos explícitamente cuándo las hicimos, por ejemplo, nuestras experiencias a lo largo de la vida.

• Se construye con  el verbo auxiliar to have + el participio del verbo principal.

Ejemplo 1: “I’ve just finished my homework” (Acabo de terminar mis deberes).   Ejemplo 2: “I’ve lived in London for one year…” (Llevo un año viviendo en Londres…) Ejemplo 3: “This month I’ve been to the cinema a couple of times. (Este mes he ido al cine un par de veces).  Ejemplo 4: “Julia has been to London a dozen times.” (Julia ha estado en Londres una docena de veces.)

Present Perfect Continuous

Este tiempo verbal es parecido al Present Perfect, pero no solo se centra en el resultado de la acción, sino también en su desarrollo. 

• Se construye con el verbo en Present Perfect + Participio del verbo principal.

Ejemplo 1: “She has been laughing all day.” (Ella se ha estado riendo todo el día.)  Ejemplo 2: “It has been snowing all day.” (Ha estado nevando todo el día.)

Tiempos de Futuro: Future tenses

El tiempo futuro presenta 4 formas verbales:

• Future simple (dos formas)
• Future Continuous
• Future Perfect

Future Simple (will)

Se utiliza cuando hacemos predicciones sobre el futuro o tomamos una decisión espontánea.

• Se forma con will/shall + infinitivo del verbo (sin el “to”)

Ejemplo 1: “Don’t worry, I will call you.” (No te preocupes, te llamaré.) Ejemplo 2: “It will be sunny and warm this afternoon.” (Esta tarde estará soleada y será calurosa)

Future Simple (going to)

Se utiliza para indicar eventos futuros que están planeados.

• Se construye con el auxiliar going + infinitivo del verbo principal

Ejemplo: “I am going to have dinner with my best friend tonight.” (Voy a cenar con mi mejor amiga esta noche).

Future Continuous

Se utiliza para una acción que se estará desarrollando en el futuro.

• Se forma con el futuro simple del verbo to be (ser) + el participio.

Ejemplo: “At this time next year, I will be going on holiday.” (El próximo año en este momento, estaré de vacaciones.)

Future Present

Se utiliza para unir dos momentos diferentes (el futuro con un futuro más lejano), describiendo acciones que habrán terminado en un determinado momento del futuro.

• Se construye con will + have + participio.

Ejemplo 1: “In 2100, we will have built a hotel on Mars.” (En 2100 habremos construido un hotel en Marte.) Ejemplo 2: “By next week, he will have finished his article and will be on holiday!” (La semana que viene ¡habrá terminado su artículo y estará de vacaciones!).

Y hasta aquí los 12 tiempos verbales en inglés que debes dominar 🙌🙌

Sabemos que cuesta, pero con un poco de repaso y dedicación puedes llegar a dominarlos todos. ¡y serán pan comido!

¿Te han quedado dudas? No olvides que puedes dejarnos un comentario y te ayudaremos con todo lo que necesites😉

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¡Los verbos en inglés serán pan comido!

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