“A” y “an” en inglés: ¿qué son y cómo se usan?

Si estás aquí es porque seguramente tengas dudas sobre “a” y “an” en inglés. Así que déjanos ayudarte. 

Lo primero que te enseñarán en tus clases de inglés en línea es que “A” y “an” forman parte del artículo indeterminado o artículo indefinido en inglés. Es decir, es lo en la traducción del inglés al español llamaríamos: “un”, “una, “uno”.

Pero vamos a verlo con un poquito más de profundidad que para eso estamos aquí. ⬇️

“A” y “an” en inglés son invariables en género, por lo que la misma forma sirve para el masculino, “un”, y para el feminino “una”.

👀Además, no tiene plural, por lo que se usa el indefinido “some” (algunos, as) para traducir “unos”, “unas” al español.

¿Cuándo se debe usar ”a” y ”an” en inglés?

💡Truquito para saber cuándo utilizarlos:
👉Se usa “a” delante de la palabra que empiece por consonante: p. Ej., “a car”, “a computer”, “a hand”.

👉Se usa “an” delante de la palabra que empiece por vocal o “h” muda: p. Ej., “an orange”, “an article”, “an hour”, etc.

¡Vamos a ver ejemplos de oraciones y cuándo se usa A y An en función del contexto!

1️⃣ En general, el artículo indeterminado se usa en inglés para las mismas funciones que en español, cuando queremos:

• Designar un individuo, un animal o un objeto cualquiera:
  • “You need a plumber.” – Necesitas un fontanero 
  • “There’s a dog barking outside.” – Hay un perro ladrando fuera
  • “Have you got a pen?” –  ¿Tienes un bolígrafo?

• Destacar un individuo, animal u objeto como representante de toda una clase o especie: 
  • “A jet is faster than a car.” – Un avión es más rápido que un coche
  • “An elephant is stronger than a bear.” – Un elefante es más fuerte que un oso.

2️⃣ Normalmente, el artículo indeterminado acompaña a nombres comunes y no a los nombres propios. Sin embargo, es posible convertir un nombre propio en común al anteponer el artículo indeterminado:

• “a Windsor” – un Windsor
• “a Rodríguez” – un Rodríguez

Es curioso que, debido a esta conversión del nombre propio en nombre común, podemos verificar que en algunos casos se llega a escribir el nombre propio con minúscula:

• “A bottle of porto” – una botella de (vino de) porto.

Casos especiales en el uso de “a” y “an” en inglés

Por último, nos gustaría destacar algunos casos especiales del uso del artículo indeterminado “a” y “an en inglés que creemos que pueden venirte bien.

Por ejemplo, los casos en que no se usa del mismo modo en inglés que en español:

• Para expresar profesiones u oficios: 
  • “She’s a doctor/a lawyer/a writer, etc.”  – Es doctora/abogada/escritora,etc.
  • “He’s a doctor/a lawyer/a writer, etc.” – Es doctor/abogado/escritor, etc.

• En exclamaciones introducidas por what (qué) seguido de un sustantivo “contable” en singular: 
  • “What a nice jacket!” – ¡Qué bonita chaqueta!
    

• 👆Pero, no se usa el artículo con los nombres en plural o con los sustantivos “no contables”: “What smart shoes!” – ¡Qué zapatos tan elegantes!

• Delante de hundred (cien), thousand (mil), million (millón), etc.:
  • “A thousand euros” – “Mil euros”

• Detrás de ciertos predeterminantes como such, quite, rather y half, y de la preposición as:
  • such a thing – tal cosa 
  • quite a lot – mucho/bastante
  • half an hour – media hora (tamb. a half hour) 
  • rather a surprising result – un resultado algo sorprendente

• En expresiones idiomáticas:
  • to be in a hurry – tener prisa
  • all of a sudden – repentinamente
  • to have a cold – estar resfriado

• Antes de números o expresiones de cantidad:
  • I have a dozen eggs. (Tengo una docena de huevos).
  • He ate a lot of pizza. (Él comió mucha pizza).
• Antes de adjetivos que representan una categoría:
  • She is an excellent student. (Ella es una excelente estudiante).
  • It’s an interesting book. (Es un libro interesante)

Llegados a este punto, quizá sea bueno recordar que para que los estudiantes de inglés dominen el uso de “a” y “an” en inglés deberán conocer su nivel y para ello no hay nada mejor que poder realizar un test de inglés gratis con el que podrás descubrir qué tal andas en el idioma.

Importancia de dominar “a” y “an” en inglés

El idioma inglés, al igual que el resto de lenguas, tiene sus reglas y conocerlas en fundamental para poder hablar con fluidez y correctamente. En el aprendizaje del idioma entran en juego muchas cosas, entre ellas, conocer la gramática y saber utilizarla.

Es por ello que el uso de “a” y “an” en inglés se hace tan importante. ¿No te chirría a ti cuando oyes “tengo un casa bonita”? Pues en inglés pasa lo mismo, no es correcto decir:
❌❌I live in an beautiful house. (La oración corregida sería: I live in a beautiful house)

Comprensión de lectura y escritura 

A la hora de comprender un texto es cierto que puede no ser tan relevante el uso de “a” y “an” como el mal uso de un verbo, o de un sustantivo. Al fin y al cabo, nosotros tenemos la capacidad de comprender que el usar “a” o “an”, el escrito está refiriéndose a algo indefinido.

Sin embargo, a la hora de escribir es fundamental saber utilizar los múltiples artículos indefinidos ya que son una falta gramatical realmente importante en el idioma inglés. Revisa bien lo que escribes si no quieres que tu profesor de inglés de tu curso de inglés online se tire de los pelos🤦‍♀️🤦‍♂️

Claridad en la comunicación 

Otro aspecto importante es que el uso de “a” y “an” en inglés es fundamental para que la comunicación sea correcta. 

En tu iniciación al inglés posiblemente comentas aún fallos, pero a medida que vas avanzando, deberías dominarlo sin problemas. 

👀¡Ojo! Ten cuidado con la pronunciación en inglés ya que “a” y “an” pueden resultar muy similares. Trata de hablar despacio y con claridad para que te hagas entender sin problemas.

Fluidez en la conversación 

Ya lo hemos venido mencionando anteriormente y es que dependiendo de los niveles de inglés de los hablantes y receptores el uso de “a” y “an” será mejor o peor, lo que determinará la fluidez de la conversación.

Lo que está claro es que cuanto antes interiorices su uso en el idioma inglés, antes podrás mejorar tus capacidad comunicativas y sentirás mayor fluidez. 

¿Qué te ha parecido nuestra explicación sobre el uso de “a” y “an” en inglés? Si sigues con dudas, ya sabes que puedes dejárnoslas todas aquí abajo. 💬

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