¿Cómo usar los modal verbs en inglés?
November 28, 2023
¡Bienvenido un día más a una nueva entrada del post de Open English España! Si nos estás leyendo es porque necesitas tener más información sobre los verbos modales en inglés o también conocidos como modal verbs. ¡Pues vamos a verlo en profundidad!
¿Qué son los modal verbs del inglés?
Son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo principal, a diferencia de los verbos auxiliares “be”, “do” y “have” que sí pueden funcionar como un verbo principal.
Los verbos modales o modal verbs expresan modalidad, habilidad, posibilidad, necesidad u otra condición.
En tus clases de inglés online te enseñarán que cualquier verbo modal (cualquier verbo auxiliar) lo usamos con los tiempos futuro y condicional.
Lista de verbos modales:
- Can
- Could
- May
- Might
- Will
- Would
- Must
- Shall
- Should
- Ought to
Vamos a ver uno por uno cada uno de ellos para que sepas usarlos sin problemas dentro de la gramática inglesa, ya sea inglés americano o inglés británico.
¿En que contextos se emplean los modal verbs en inglés?
Can
“Can” indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como “poder” en español.
- I can speak English – Puedo hablar inglés
- He can play the guitar – Él puede tocar la guitarra
- They can watch TV after they finish their homework – Ellos pueden ver la TV cuando hayan terminado sus deberes.
Could
“Could” indica posibilidad o habilidad en el pasado.
- I could speak French when I was younger – Podía hablar francés cuando era más joven
- She could be at home but I’m not sure – Ella podría estar en casa pero no estoy seguro.
- Could I have a glass of water please? – ¿Podría darme un vaso de agua, por favor?
May
Como “could”, se usa “may” para indicar posibilidades en el futuro.
- It may be closed at this time – Puede estar cerrado ahora.
- May I have a cup of coffee please? – ¿Puedo tener una taza de café, por favor?
- He may have had an accident – Él puede haber tenido un accidente
Might
Se usa “might” para indicar posibilidades en el presente o el futuro. Durante tu curso de inglés online, te contarán también que en estos casos, es un sinónimo de “may”.
- I might be able to help – Yo podría ayudar
- They might have forgotten – Ellos se podrían haber olvidado
- You might be sick if you’re dizzy – Podrías estar enfermo si estás mareado
Will
Se utiliza “will” para formar el tiempo futuro.
- I will call you as soon as I arrive. – Te llamaré tan pronto como llegue.
- Will you be attending the conference next week? – ¿Irás a la conferencia de la próxima semana?
- Despite the challenges, they will persevere. – A pesar de los retos, ellos perseverarán
Shall
Se usa “shall” como “will” para formar el tiempo futuro. El uso de “shall” es mucho más común en el Reino Unido y en general es más educado.
- Shall we go out for dinner? – ¿Vamos a cenar fuera?
- I shall meet you there tomorrow evening – Te veré allí mañana por la tarde
- Shall I call a taxi for you? – ¿Llamo a un taxi para ti?
Should
“Should” indica una obligación o recomendación. Refleja una opinión sobre lo que es correcto.
- You should learn to drive – Deberías aprender a conducir
- He should be at work – Él debería estar en el trabajo.
- They should have been more careful – Ellos deberían haber sido más cuidadosos.
Ought to
“Ought to” es un sinónimo de “should” aunque es menos común.
- I ought to do more exercise – Debería hacer más ejercicio.
- She ought to eat healthier – Ella debería comer más sano.
- We all ought to learn a second language – Todos deberíamos aprender un segundo idioma.
Must
“Must” indica una obligación, prohibición o necesidad.
- You must wear a seatbelt when driving – Debes llevar el cinturón de seguridad al conducir.
- He must be at school because he’s not here – Él debe estar en el colegio porque no está aquí.
- She must have studied a lot for the exam – Ella debe haber estudiado mucho para el examen.
Would
Se usa “would” para declarar una preferencia y para preguntar por algo educadamente.
- He would not do that! – ¡Él no haría eso!
- What would you do? – ¿Qué harías?
- Would you mind opening the window? – ¿Te importaría abrir la ventana?
¿Cuáles son las características de los modal verbs?
Ahora que ya sabes cuáles son los verbos llamados modales, nos gustaría contarte 4 secretitos sobre ellos para que puedas dominarlos a la perfección.
Recuerda que si sientes que esto está muy por encima de tu nivel de inglés, puedes realizar una prueba de nivel de inglés gratis para saber en qué punto estás y si es el momento de dominar los verbos modales o si aún necesitas afianzar ciertos conocimientos antes.
- No se conjugan
- Modifican a otros verbos, por lo que después de un modal verb siempre hay un verbo en su forma infinitiva (sin el to). Por ejemplo:
- I can speak five languages – Puedo hablar cinco idiomas
- Expresan certidumbre, habilidad, necesidad, disposición y obligación.
- La forma negativa o interrogativa de un modal verb no necesita de un auxiliar. Por ejemplo: I can’t read – No puedo leer
Si aún así sientes que todo este tema de cada verbo modal te cuesta y te trae un poco de cabeza, quizá sea porque tus niveles de inglés tanto oral, como escrito o escuchado, no son todavía suficientemente altos como para ponernos a usarlos estos verbos. No te preocupes, recuerda que para eso estamos aquí, para acompañarte en el increíble viaje de aprender inglés y dominarlo a la perfección.
Y si tienes más dudas, ya sabes, ¡aquí abajo te leemos! ⬇️⬇️
